Les Grottes de Longmen — un patrimoine culturel mondial, est un des trois trésors plus importants de l’art rupestre de la Chine. En 1961, il a été classé par le Conseil des Affaires d’Etat comme une des premières unités importantes de la protection des antiquités; en 1982, comme un site touristique im-portant national; en novembre 2000, l′UNESCO l’a classé dans “la liste des patrimoines mondiaux”.
Le site se trouve à deux cotés de la rivière Yi, à 13km. du sud de la ville de Luoyang. Ici, deux montagnes se dressent l’une en face de l’autre, et au milieu coule la Rivière Yi, c’est comme une porte, donc il est aussi appelé“Tours de la Rivière Yi”; sous la dynastie des Sui, on a commencé à l’appel-er Longmen (la porte du dragon). Depuis 493, quand l’empereur Xiaowen desWei du Nord a transféré sa capitale de Datong à Luoyang, on a commencé letravail, pendant 400 ans, on n’a pas arrêter à creuser des grottes et sculpter des statues dans les deux montagnes. Aujourd’hui il reste encore plus de 2 300 grottes et niches, 100 000 statues sculptées, 300 000 caractères d’inscriptions sur les stèles. Les grottes, les niches et les statues sont connues par leur grand nombre, leur grande dimension, leur grande variété, leur beauté de l’art sculpturel et leur fécondité de contenu significatif. Les statues des Wei du Nord et des Tang sont différentes des grottes antérieures ou ultérieures par leur artqui atteint à l’apogée de l’époque, leur model impérial particulier et leur style du centre de la Chine. Le site est apprécié comme “ancienne forêt de stèles”parce qu’il possède le plus grand nombre de stèles d’inscriptions parmi tous les grottes du monde. Les sculptures concernent beaucoup de sectes bouddhistes, même le taoïsme. Les figures et les inscriptions reflètent les développements et les transformations politiques, économiques, religieux et culturels de la Chine antique, cela a beaucoup contibué au renouvellement et au développement de l’art rupestre chinois.
Longmen est le lieu central où les familles impériales des Wei du Nord et des Tang font des statues bouddistes, c’est la démonstration de leur volonté et leur fait pour la religion. Surtout le Monastère Fengxian, qui est la plus grande grotte, est l’oeuvre plus représentative de l’art sculpturel de la dynastiedes Tang. L’impératrice Wu Zetian a donné 20 000 colliers de sapèques de maquillage, en 675 la constructon a été finie. C’est une grotte ouverte, construite selon les chapitres bouddhiques Huayanjing. Le Bouddha principal est Vairocana, haut de 17,14m, sa tête mesure 4m, chaque oreille 1.9m, montre un esprit distingué, noble et impressionant, représente l’énergie puissante de l’em-pire des Tang et son meilleur succès de l’art sculpturel.
Le Monastère Xiangshan(de la Colline Parfumée) se trouve dans le site de Longmen. Sa première construction remonte à la dynastie des Wei du Nord.L’impératrice Wu Zetian a organisé un festival de récitation des poèmes ici, et a laissé une histoire “la récitation des poèmes fait l’occupation du trône”. Le grand poète Bai Juyi a bien apprecié le paysage de Longmen et la tranquilité du Monastère Xiangshan, il y a habité pendant 18 ans, et s’est surnommé “Ermite de la Colline Parfumée”. Dans le Jardin Bai, situé au nord du Mona- stère Xiangshan, se trouve la tombe du poète, on vient ici pour commémorer ce grand personnage.